多喝水口更乾?自律神經失調惹禍

全文於 2016.01.12於 《聯合報》刊出

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聯合報 郭育祥／嘉義郭育祥診所院長

　　口乾舌燥該怎麼辦？相信絕大多數人直覺反應就是「多喝水呀～」，卻不知有時問題就出在「多喝水」。因水喝得過多、過快，口腔反而會感覺更乾，因為唾液被稀釋了！

　　俗稱口水的唾液，其實不是單純水分，裡頭還包含多種不同作用物質，像電解質、多種消化酶、抗菌成分，以及能為黏膜組織帶來保護作用的黏液。人體黏膜組織上自鼻腔、下至腸道，分別需不同黏液保護，從口腔到喉頭這段，仰賴的是唾液。唾液成分比例並非永遠一致，而會依生理運作需求進行調整，例如進食時較稀，方便食物消化與吞嚥，睡覺時口水黏液多些，讓它停留在口腔時間較長，可滋潤保護。

　　正常情況下，自律神經會決定唾液分泌多少、稀釋及濃稠程度，交感和副交感神經會自行協調；但當自律神經失調時，唾液常分泌不足或黏液成分過少，因此人易感到口乾舌燥，也有不少人會反映喉嚨卡卡，好像被東西哽住，其實喉頭異物感並非真有異物存在，而是缺少黏液保護所致。若黏液已少，卻還拚命喝水，只是將黏稠物質稀釋，易感覺更乾！

　　說到底，「口乾」不等於「口渴」，渴是因水分攝取不足，多喝水當然正確；但「乾」是因唾液分泌不足或其中黏液成分太少，適當刺激口水分泌才是解決之道。倘若發生頻率不高、程度輕微，建議可咀嚼無糖口香糖，將有明顯幫助；但若總是口乾舌燥，症狀嚴重到喉頭總有揮之不去的異物感，最好尋求專業治療。

編按：報紙版面有限，僅精華刊出，全文請點選→ 《健康新知》口乾舌燥怎麼辦？